11:16 Amerrissage d'un avion près de la Sicile: 13 morts, 2 disparus
PALERME - L'amerrisage d'urgence samedi d'un avion tunisien au large de la Sicile a fait 13 morts et 23 survivants, dont plusieurs hospitalisés dans un état grave. Les recherches se poursuivent pour retrouver les deux personnes encore portées disparues.
Un navire de la Marine italienne et une vedette des gardes-côtes ont continué à patrouiller toute la nuit de samedi à dimanche dans la zone de l'amerrissage située à 30 kilomètres de Palerme. D'autres navires devaient se joindre aux recherches dimanche.
Après comptage et recomptage, l'avion n'aurait transporté que 38 personnes (et non 39 comme annoncé précédemment), a indiqué l'amiral Vicenzo Pace, commandant du Port de Palerme. Ces chiffres ont été confirmés par Toto Cuffaro, président de la région Sicile qui a rendu visite dimanche matin au 11 personnes blessées encore en traitement à l'hôpital Civico de Palerme.
Les disparus sont le mécanicien du bord et une autre personne dont l'identité n'a pas été révélée par les autorités. Selon la compagnie aérienne Tuninter, une filiale de Tunisair, les 34 passagers étaient de nationalité italienne et l'équipage tunisien comptait quatre personnes.
Les restes de la carlingue ont été remorqués jusqu'au port de Palerme. Le nez et la queue de l'appareil ont coulé en mer par une profondeur de 1000 mètres.
Le pilote de l'appareil avait signalé des problèmes à 15h30 locales (13h30 GMT) et demandé aux contrôleurs de vol de Palerme l'autorisation d'effectuer un atterrissage d'urgence sur l'aéroport de cette ville. Mais l'avion n'a pas atteint la Sicile et dû se poser en mer.
«Les moteurs ont perdu leur puissance et j'ai été obligé d'amerrir», a brièvement expliqué le commandant qui est hospitalisé et n'a pu encore être interrogé par les enquêteurs.
L'ATR-72 datait de 1992 et était utilisé comme charter par la société Tuninter, une filiale de la compagnie Tunisair. Il devait assurer samedi le vol 1153 entre Bari (Italie) et Djerba (Tunisie).
© ATS